先輩風をふかす

　平素は弊社に格別のご愛顧を賜り、誠にありがとうございます。皆様方におかれましては、お元気でお過ごしでございましょうか。
　ここ連日（９月１９日）、空が突き抜けるように青いです。少し冷たい秋風が流れるようになりましたが、この時期の上田は太陽がさんさんと降り注ぎ、空気はドライで、とても気持ちがいいです。空だけ眺めていると、瞬間的にあたかもハワイにいるような錯覚に陥ります。
　さて、例年のことなのですが、学生時代に所属していたワンダーフォーゲル部から、学生たちの一年間の山行、探検の記録が冊子となって送られてきました。それらの記録を読んでいると、自分の経験が懐かしく浮かんできました。もう２０年近く前のことですが、今でも山々の記憶が残っていて、登った経験のある山を探しながら「甘いコースだな」「ここまでしかいけなかったらこのコースは行く意味がなかったな」「もっと難しいところへ行かないのか」などと勝手な解釈をしていたのでした。
　空想で楽しむことは他人の迷惑にならないからいいのですが、ふと、この批評を私が学生にしてしまったら、彼らは困るだろうなと思いました。
　というのは、ワンゲルには運営評議会のようなものがあり、卒業直後の若い先輩から、上は８０歳くらいまでの先輩方が集まって、学生の部の運営についてあれこれと議論をしてくださっていたのですが、いろいろな場面で、学生とＯＢたちとの間で意見の相違や衝突のようなものがあったのを思い出したからです。学生にとっては、先輩はずうずうしく、強権的であり、理解できないことをいろいろとやらされ、その封建的な体制に心の中ではかなり反発していました。とはいえ、ＯＢ会費も集めてくださっていて、山小屋も建ててくださったし、遭難対策等もしてくださっていたので、表面上は静かに言うことを聞いていました。
　いま気がついたことは、私には知らず知らずのうちに先輩風を吹かしてもいいような気持ちになり、年数経過による独断というか、根拠のない図太さみたいなものが自然に身についてしまっていたことです。卒業のときには、ああいう先輩にならないように気をつけようと、確かに、確かに思っていたのに、危うく自らがその先輩になってしまうところでした。自分が弱い人間であるがために、強く見せようと、こうなってしまうのでしょう。弱い人間ほど、強そうな姿を見せることに自分の居場所を見つけるといいます。弱い自分を戒めた次第です。
　冒頭の話ですが、実は、ハワイには十四年前、サラリーマンだったときにたった一度しか行ったことがないのです。そのときに体を通り抜けた風を思い出して、まるでハワイ通のように話していました。これまた根拠のない先輩風を吹かせてしまいましたね〜。
九月十九日　米津仁志